Владимир Гаврилов, газета «Спорт-экспресс», 14.08.22
Давид Попович — гений.
В восемь лет хилый ребенок, который не мог отжаться несколько раз, пришел в очередной бассейн в Бухаресте. Он плавал с четырех, но никто из тренеров не обращал на него внимания. Зачем тратить время на очередного доходягу? За маленького Давида Поповича взялся Адриан Радулеску. Ему было 23. В том самом бассейне он подрабатывал волонтером. Мечтал тренировать, говорил о своей методике, но кто доверит своего ребенка прыщавому студенту, когда рядом опытные наставники? Так началась классическая румыно-голливудская сказка: как два лузера нашли друг друга — и стали крушить историю.
Отказал топовым американским университетам
Румынское плавание — не такой уж бренд. Примерно как словенская легкая атлетика. Или швейцарский биатлон. До Поповича за всю историю лишь один румынский пловец (у пловчих статистика пободрее) брал медаль на чемпионатах мира — Драгош Коман зацепил бронзу на 400 кролем в Барселоне-2003. Давид, к слову, тогда еще даже не родился.
Когда Поповичу исполнилось 15, всем специалистам стало очевидно: это большой талант. В 16 он произвел фурор на юниорском Евро, выиграв 50, 100 и 200 м кролем с неприличными отрывами. Оттуда поехал на Олимпиаду в Токио, став самым юным членом румынской делегации. В Японии пробился в финал на сотне и стал четвертым на 200 м — до бронзы не хватило 0,02.
Вскоре его признали лучшим молодым атлетом Европы. Не пловцом — спортсменом вообще. Лучшие американские университеты выстроились в очередь за румынским бриллиантом, предлагая сказочные условия. Но Попович удивил: «Такие предложения — большая честь, но я подумал, что лучше бы мне остаться в Бухаресте»…
Уроки психологии
2022-й — год Давида Поповича. Ему уже 17. Он окреп. Хотя в интервью в шутку называет себя худощавой легендой. А в Австралии его окрестили «батей хлорки». Потому что в любом бассейне он — настоящий хозяин. На недавнем чемпионате мира в Будапеште Попович вошел в историю. Сначала он выиграл 200, показав четвертое время в истории. Так быстро не плавали уже 10 лет. Давид увлекается психологией, и его рассказ о том финале крайне любопытен.
— В кул-руме я специально сел позади всех, — признался он недавно. — Хотел видеть, как соперники нервничают. Каждый из них. Я тоже волновался, но точно знал: они боятся куда сильнее. Пытался наслаждаться моментом и сделать так, чтобы страха в их глазах стало еще больше.
Спустя пару дней после 200 м Попович выиграл еще и сотню. Такой дубль — это из Красной книги. Нормальные люди плывут 50/100 или 200/400. 100 и 200 в плавании — слишком разные по механике движений дистанции. На одном ЧМ прежде их выигрывали лишь единожды — американец Джим Монтгомери в далеком 1973-м. Теперь вот еще этот 17-летний паренек.
Мировой рекорд
После Будапешта Попович стал одной из главных персон Румынии. С ним хотят дружить звездные актеры и певцы, блогеры и политики. Он — национальное достояние.
Забавно, что после триумфа на ЧМ Давид поехал на юниорский ЧМ (благо тот проходил в Румынии). Там он поиздевался над 18-летними тинейджерами. Взял дома четыре золота и, например, проплыв 200 на одной ноге, привез итальянскому школьнику, ставшему вторым, почти 2,5 сек. Вспомнилось, как Ледеки в 15 лет выиграла ОИ в Лондоне, а через пару месяцев в Америке вышла на старты в своем возрасте — и родители других детей начали возмущаться, отправляя Кэти соревноваться с профессионалами.
В субботу Попович взял очередной титул. Выиграл 100 м на Евро, которое сейчас проходит в Риме. После ЧМ никто на это не обратил бы внимания, если б не один нюанс: этот румын теперь, под конец сезона, сожрал рекорд мира на сильно престижной сотке кролем. Который стоял с 2009 года. 13 лет! За которым лет пять охотилась главная звезда американского плавания Калеб Дрессел, австралийцы, где-то недалеко был наш Климент Колесников.
17-летний Попович разложил в Италии в стиле Мондо Дюплантиса: в предвариловке дал рекорд соревнований, в полуфинале — по рекорду Европы, а в финале — по мировому. Теперь он — 46,86.
Это еще не все. Впереди — 200 м. И там мировой тоже висит с костюмного 2009-го. Надоел…
