Первый победитель соревнований, которые стали называться Ironman и переросли в чемпионат мира Ironman World Championship на Гавайях.
Утром назначенного дня 18 смельчаков собрались в указанном месте на пляже. Всем были выданы по три рукописных листка, где формулировались правила гонки и обозначены этапы и трасса. На последней страничке был написан слоган гонки: «Проплыви 2,4 мили! Проедь на велосипеде 112 миль! Пробеги 26,2 мили! И хвастайся всю оставшуюся жизнь!»
Инструктаж перед стартом проводит командир ВМС США на Гавайях Джон Коллинз (John Collins).
На фотографии внизу Гордон Халлер справа перед стартом.
Из 18 спортсменов 3 отказались до старта. Из 15 стартовавших до финиша добрались 12 супер-героев. Победителем стал Гордон Халлер с результатом 11 часов 46 минут 58 секунд. Так было положено начало Ironman и тех кто закончил дистанцию стали называть «железными» людьми.
Гордон Халлер по образованию физик, после окончания университета работал на базе ВМС как специалист по коммуникациям. В 1978 году работал таксистом в ночную смену. Просыпался поздно днем. И сразу бежал тренироваться. Он много бегал, плавал и гонял на велосипеде. Потом спал и вечером снова садился в машину и на работу в ночь. Услышав о соревнованиях, которые хотят провести военные он решил, что обязательно будет участвовать.
И вот старт. 15 спортсменов плюхнулись в океанскую воду.
После выхода из воды Гордон побежал в отель, чтобы принять душ и переодеться в велоодежду. Затем он сел на велосипед с несколькими скоростями, который он взял на прокат. Но передачи оказались слишком тяжёлыми. Он не мог прокручивать педали в подъем и он пересел на свой проверенный дорожный велосипед, на котором он обычно ездил на работу. Всю дорогу он преследовал Джона Данбара (John Dunbar). Гордон закончил велоэтап с 13-ти минутным отставанием. Гордон сильный марафонец и он быстро отыграл отставание, но из-за судорог он был вынужден останавливаться несколько раз и его сопреник доставал его во время остановок. Но на второй половине марафона соперник Гордона стал испытывать проблемы из-за жары и обезвоживания. И потом просто встал. Гордон не сдался, хотя тоже стал сильно страдать. Собрав все оставшиеся силы он пробежал последние 8 км за 31 минуту и финишировал с официальным результатом 11:46:58. Его основной соперник Джон Данбар (John Danbar) еле добрался до финиша вторым с результатом 12:20:27. Третьим призёром стал Дэйв Орловски (Dave Orlowski) с результатом 13:59:13.
Вот они — первые «железные» люди.
Gordon Haller 11:46:40
John Dunbar 12:20:27
Dave Orlowski 13:59:13
Ian D. Emberson 14:03:25
Sterling F. Lewis 14:04:35
Tom Knoll 14:45:11
Henry Forrest 15:30:14
Frank Day 16:38:31
John Collins 17:00:38
Archie Hapai 17:24:22
Dan Hendrickson 20:03:28
Harold Irving 21:00:38
